太阳房是利用太阳能进行采暖的环保型生态建筑，它不仅能满足建筑物在冬季的采暖要求，而且也能在夏季起到降温和调节空气之作用。
太阳房（或称太阳能采暖系统）基本上可分为主动太阳房、被动太阳房和热泵式太阳能采暖系统三种类型。
主动式太阳房
主动式太阳房（或称主动太阳能采暖系统）与常规能源的采暖的区别，在于它是以太阳集热器作为热源替代以煤、石油、天然气、电等常规能源作为燃料的锅炉。主动式太阳房主要设备包括：太阳集热器、储热水箱、辅助热源以及管道、阀门、风机、水泵、控制系统等部件。太阳集热器获取太阳的热量，通过配热系统送至室内进行采暖。过剩热量储存在水箱内。当收集的热量小于采暖负荷时，又储存的热量来补充，热量不足时由备用的辅助热源提供。
被动式太阳房
被动式太阳房（或称被动式太阳能采暖系统）的特点是不需要专门的集热器、热交换器、水泵（或风机）等主动式太阳能采暖系统中必需的部件，只是依靠建筑方位的合理布置，通过窗、墙、屋顶等建筑物本身构造和材料的热工性能，以自然交换的方式（辐射、对流、传导）使建筑物在冬季尽可能多吸收和储蓄热量，以达到采暖的目的。简而言之，被动式太阳房就是根据当地的气象条件，在基本上不添置附加设备的条件下，只在建筑构造和材料性能上下工夫，使房屋达到一定采暖效果的一种方法。因此，这种太阳能采暖系统构造简单、造价便宜。
热泵的基本概念
热泵是一种反向使用的制冷机。它的热能大部分是来自周围环境，只有一部分是由电能转变而成。以花费少量电能作为代价，将低温环境的热能转移到温度较高的环境中。就像水泵以机械功为代价将低处的水送到高处一样，因此称为热泵。热泵的构造和制冷机完全一样。同一台机器，如果目的是用来制冷，那么就叫做制冷机；如果目的是用来供热，就叫做热泵。
太阳能热泵采暖系统
太阳能热泵采暖系统是利用集热器进行太阳能低温集热（10～20℃），然后通过热泵，将热量传递到温度为30～50℃的采暖热媒中去。冬季太阳辐照量较小，环境温度很低，集热器中流体温度一般为10～20℃，直接用于采暖是不可能的。使用热泵则可以直接收集太阳能进行采暖。将太阳集热器作为热泵系统中的蒸发器，换热器作为冷凝器。这样，就可以得到较高温度的采暖热媒。这种采暖系统叫做直接式太阳能热泵，另一种系统是由太阳能集热器与热泵联合组成的，叫做间接式太阳能热泵。
太阳能热泵采暖系统主要特点是花费少量电能就可以得到几倍于电能的热量。同时，可以有效地利用低温热源，减少集热面积。这是太阳能采暖的一种有效手段。若与夏季制冷结合，应用于空调，它的优点更为突出。