生态住宅是指能充分利用自然资源，并以不触动环境基本生态平衡为目的而建造的住宅。节约能源是生态住宅的首要要求。那么，发达国家是如何推行节能住宅的呢？
零能量住宅
德国有一个零能量住房，所需能量100％靠太阳。房屋白天通过窗户由太阳来加热，夜间则通过隔热材料和灰沙砖墙来加热。
垃圾屋
美国一家建筑公司为保护环境、节省资源，用回收的垃圾建筑房屋，俗称“垃圾屋”。主要采用回收的钢材，外饰由锯末和碎木加上20％的聚乙烯制作而成。这不但减少了木材的使用，使房屋更坚固安全，也较好地解决了废物综合利用和环境保护问题。
轮胎屋
英国苏格兰就有人用轮胎盖出了被称为“世界上最环保”的房屋。这间房屋的建筑师麦克雷诺将废弃轮胎变成了坚固耐用的建材。将水泥灌入轮胎，就是高密度的橡胶砖，木头覆盖羊毛就是具有防雨效果的屋顶，由附近的风力发电机提供电力。这间屋子不但没有给环境造成任何污染，造价也非常低廉。