什么是变频空调？
变频空调是相对于传统的定速空调而言的。我国民用电的频率固定为50Hz，那么传统定速空调压缩机的转速是固定的，被称为“空调机血液”的冷媒(氟利昂)的循环是恒量的。在一定时间内冷媒的循环量越大，空调机的输出功率就越高。也就是说，压缩机的转速决定了空调机的输出功率。
而“变频”通俗地讲就是改变输入电流的频率，通过变频输入电频率来改变压缩机的转速。变频空调能根据当前室内温度自行改变其工作频率，当室温达到设定温度后，它不会像定速空调器那样停止运行，而会以较低的频率运转，以维持设定温度。
变频空调如何节能？
专家表示，变频空调之所以能够实现节能效果，主要有如下几个原因：
首先，传统定速空调在达到预先设定的温度(误差为正负两度)后，压缩机就停止工作。当室温与设定温度相差较大时，压缩机重新启动。这样，在持续工作过程中，压缩机实际上是处于时开时关的状态。众所周知，电器在启动和关闭时耗电最多，而变频空调在达到预设温度(误差可控制在0.5度之内)后，还将以低速不间断运行，并感知室内热量的微小变化，自行调整频率、转速，保持恒定的温度。因此，相比之下，变频空调省电甚多。
第二，传统定速空调每一次改变温度都是以恒定的满功率运行，当只需微调时则浪费功率颇多；而变频空调则是根据实际需要，自行改变运行功率，自然省下不少电费。
第三，变频空调在启动时效率很高，即所谓“高效开机”。在启动之初，额定功率为正1.5匹的变频空调甚至能达到1.8匹的输出能力，而传统定速空调的输出功率始终都是很恒定的。相比之下，变频空调的启动高效而快速，也节约了不少能源。
第四，值得一提的是，直流变频空调的节能效果在交流变频空调的基础上更进了一步。这主要是高效数字直流变频压缩机摒弃了普通变频空调压缩机原有的“交流电压-直流电压-交流电压-变转速方式交流电机”的循环工作方式，采用先进的“交流电压-直流电压-变转速方式数字电机”控制技术，减少电流在工作中转变次数，使电能转化效率大大提高。直流变频压缩机效率比交流变频压缩机约高10%-30%。
变频空调还具有哪些优势？
相对传统定速空调，在节能之外，变频空调还具有其它一系列的优势。而这些优势将为你带来更优质的使用体验。
首先，变频空调运行高效，调温速度快。空调启动后，以较高的频率和功率投入运转，在较短的时间内(一般为定频空调的1/2)达到设定温度，可以让你在最快的时间享受到你所需要的室温环境。然后空调以较低的频率运转，维持室内设定的温度。同时，由于实现了自感性无级调速，可适应更大面积的制冷(热)需求。冬季用于取暖时，由于“热冷比”较大(1.3以上)，可保持较大的制热量。
第二，运行噪音小，温度恒定，人体舒适度高。变频空调相比传统定速空调运转更平稳，且始终工作在连续低速运转状态下，避免了普通空调的频紊开停噪音，因而噪音甚低，室内可在双分贝以下(国家标准为48分贝)。
同时，变频空调采用智能化模糊控制技术，能保持室内温度始终处于设定值上下的最佳状态，因而室温波动很小，保持相对恒定(变化范围＋0.5℃)，使人更有舒适感。
某些中高端变频空调甚至能感知室内人活动激烈程度，根据人物或工作，或运动，或睡眠而调整至相应最佳的温度、湿度和送风方式。
第三，环境适应性好，运行可靠，使用寿命长。变频空调在冬季制热运转时，一般采用预加热方式，即使在-10℃条件下也能正常启动运行。变频式空调能在市电187伏-242伏的范围内正常工作，因而对电压波动的适应力很强。它的启动电流低，所以不存在启动电流对电网和对电度表的冲击，也减少了对室内其它正在使用家用电器的脉冲干扰。
此外，变频式空调由于避免了反复开停，且长期工作在低速运行状态下，因而压缩机使用寿命更长。