冬笋是楠竹竹根鞭上长出的幼芽，夏季孕育，冬季长大后挖取，故名冬笋。产地一般都在山区，生长在土净、水净、空气净的环境中，且又不施任何农药，是十分地道的绿色蔬菜。
冬笋的肉质细嫩，味鲜爽口，素有“金衣白玉，蔬中一绝”之美誉。冬笋不仅味道鲜美，而且营养丰富。含有蛋白质和多种氨基酸、维生素,以及钙、磷、铁等微量元素以及丰富的纤维素，能促进肠道蠕动，既有助于消化，有能预防便秘和结肠癌的发生。
同时还具有一定的医药价值。冬笋是高蛋白、低淀粉的食品，对肥胖症、冠心病、高血压、糖尿病和动脉硬化等患者有一定的食疗作用。它所含的多糖物质，还具有一定的抗癌作用。
冬笋的食用方法颇多，烧、炒、煮、炖、煨等，皆可成佳肴。单独做菜有风味独特的油焖冬笋、干烧冬笋等。用冬笋蒸鸡炖鸭，味道非常鲜美。用冬笋做菜亦有讲究，笋尖嫩，爽口清脆，宜与肉类同炒；笋衣薄，柔软滑口，宜与肉类同蒸；笋片味甘肉厚，宜做炖肉类的配菜。