冬天吃猪蹄在民间一直被认为是大补气血的食疗佳方，这确有一定的科学道理。中医认为，人到了一定年纪，肾精虚损、腰酸腿软、驼背、步态蹒跚等现象就会发生，这时如食用猪蹄，能使双脚有力，填肾精而使腰脚健。
中医认为，猪蹄味甘咸、性平，具有补血、通乳、滑肌肤、填肾精等功能。猪蹄中却含有丰富的大分子胶原蛋白质，人们吃了猪蹄后，可使肌体摄取大量的胶原蛋白质，对改善肌体各脏器的生理功能和抗衰老都有一定的功效。另外，猪蹄中胶原蛋白质被人体吸收后，能促进皮肤细胞吸收和贮存水分，防止皮肤干涩起皱，使面部皮肤显得丰满有光泽。
汉代名医张仲景有一个“猪肤方”，就指出猪蹄上的皮有“和血脉，润肌肤”的作用。胶原蛋白质还可促进毛发、指甲生长，保持皮肤柔软、细腻，指甲有光泽。经常食用猪蹄，还可以有效地防止营养障碍，对消化道出血，失血性休克有一定疗效，并可以改善全身的微循环，从而能预防或减轻冠心病和缺血性脑病。对于大手术后重病人的恢复，有利于组织细胞正常生理的恢复，加速新陈代谢，延缓肌体衰老。更令人鼓舞的是，一些医学科学家还发现猪蹄对治疗神经衰弱亦有明显的作用。原来猪蹄中的胶原蛋白质由众多的氨基酸组成，而每3个氨基酸中就有一个甘氨酸。
人们食用猪蹄后，在人体小肠中胶原蛋白质可被消化为大量甘氨蛋白酸，这些氨基酸不仅能在人体内参与合成胶原，而且它在大脑细胞中是一种中枢神经抑制性物质，能产生对中枢神经的镇静作用。因此，食用猪蹄有利于减轻中枢神经过度兴奋，对焦虑状态及神经衰弱、失眠等均有改善作用。
专家提示：由于老年人的胃肠消化功能减弱，而猪蹄中脂肪含量高，所以每次不可吃太多，以免难以消化而影响食欲。对于患有慢性肝炎、胆囊炎、胆结石的老年人最好不要吃猪蹄，否则会加重病情或诱使旧病复发。另外，睡前不要吃猪蹄，以免增加血液黏稠度。