中医以为，肾有藏精、主生长、发育、生殖、主水液代谢等功能，被称为“先天之本”。历代养生家通过实践证明，寒风刺骨、大雪封地的冬季，确是保养肾气的最佳时节。那么我们应该如何来养肾保肾呢？
问：中医的“肾”与西医的“肾”有何不同？
答：现代医学所指的“肾”，是指解剖学上的概念。肾的功能也是完全依据实质肾脏所具备的泌尿，内分泌，维持电解质平衡的功能来界定的。而中医学所指的“肾”，是一个功能学概念，源于几千年来，历代中医对于生殖发育，生长衰老，泌尿等综合功能指定。
问：什么是中医的肾虚证? 为什么补肾既可以治疗肾炎肾病，又可以治疗男妇科疾病？
答：肾阳虚：性与生殖功能减退，二便失常，伴形寒肢冷，腰膝酸冷。
肾阴虚：腰膝酸痛，眩晕耳鸣，男子遗精，女子月经失调，伴虚热之象。
肾气不固：二便，经带，精液不能固摄。
肾精不足：生殖功能低下，早衰，且无明显寒象与热象。
近几十年来，中医学者运用现代技术方法，初步证实肾虚证具有现代病理生理学基础。中医的“肾虚”反应在“下丘脑—垂体—肾上腺皮质轴”与“下丘脑—垂体—性腺轴”的功能紊乱上。根据这个理论，各脏器功能不再完全独立，肾病与男妇科疾病在中医肾的概念下面有了相当的关联。所以相同的补肾药作用在前一个轴上，可以调整肾脏功能，而作用于后一个轴上，就可以治疗男妇科疾病。
问：肾与男科病，妇科病有什么关系呢？
答：中医学所指的“肾”是人体生殖发育，生长衰老，泌尿等综合功能，而在历代中医及民众心目中，似乎更侧重于生殖生育功能的表述，所以肾与男科病、妇科病有密不可分的联系。
问：为什么保肾的食材和药材可以治疗男科病和妇科病？
答：因为中医的“肾”是指人体生殖发育，生长衰老，泌尿等综合功能，建立在中医理论基础上的中药学，也忠实地反映了”保肾”的原始意味，所以保肾的食材多可以治疗常见的男科病和妇科病。
问：如何运用常见的保肾食材，自我调理男妇科疾病及肾炎肾病？
答：“医食同源”，保肾的食材与药材一样，具有性味的属性，大致也可分为温肾补气，滋阴清热，舒肝解郁，清利湿热，固精止带类。应根据体质及病情选择相应的食材。
实践证明中医的保肾食材既有益慢性肾病的康复，同时也有益男妇科疾病的保健。这里选择既是食品又是药品，生活中常见的食材，介绍简便廉的保肾食疗方，推荐给慢性肾病或慢性男妇科疾病的人群。