冬天，是养肾的好时机。从中医的角度说，养肾就是养生，养生就是养肾。那冬季为什么要养肾？中医是如何解释冬季养肾的呢？
中医认为，春气和肝气相通，夏气与心气相通，秋气与肺气相通，冬气与肾气相通。冬天气候寒冷，万物肃杀，是寒冷当令季节。中医理论认为，寒与肾相应，最易耗伤肾的阳气。肾的阳气一伤，容易发生腰膝冷痛，易感风寒，夜尿频多，阳萎遣精等疾病；肾阳气虚又伤及肾阴，肾阴不足，则咽干口燥，头晕耳鸣等症状随之而生。因此，冬令注意对肾脏的保养十分重要。
肾为先天之本，生命之根，肾中精气的强弱，决定着人的生长壮老已。
现代研究认为，肾气与人体免疫功能有着密切的关系。冬天养肾不仅能增强人体抵御寒冷的能力，而且还可提高人体免疫力和抗病力，延缓衰老。
肾主纳气，与肺司呼吸的功能相辅相成。
肺为气之主，肾为气之根，肾有摄纳肺所吸入的清气，防止呼吸表浅的作用。肾的纳气功能正常，则呼吸均匀和调，肾不纳气，即可出现动辄气喘，呼多吸少的病象。冬季是呼吸系统疾病高发季节，养肾有助于肺气呼吸，预防此类疾病。
肾主骨，齿为骨之余，冬天经常叩齿，有益肾、坚肾之功。
肾生髓，其华在发，脑为“髓海”，冬天要注意健脑，并加强秀发的养护。肾在液为唾，冬日以舌抵上腭，待唾液满口后，慢慢咽下，能够滋养肾精。肾之经脉起于足部，足心涌泉为其主穴，冬夜睡前最好用热水泡脚，并按揉脚心。肾与膀胱互为表里，肾中精气有助于膀胱尿液的蒸腾气化，老年人冬日养肾，具有缩尿之功，可减少夜尿频多的现象。膀胱经脉行于背部，寒邪入侵，首当其冲，故冬天应注意背部保暖，着件棉或毛背心，以护肾阳。