据报道，国际私募股权投资公司日前对中国食品行业高度关注，其中涵盖餐饮、食品零售、渔业等诸多环节。这些公司包括凯雷、黑石及欧洲私募3i集团。报道援引专门追踪中国私募股权投资业的研究机构清科集团的数据，去年外国私募股权投资公司在中国的食品业和农业总计投入26亿美元，是前年的三倍多。
2006年，3i首次投资中国食品行业，在连锁火锅店小肥羊投资2000万美元。一年后，3i将在小肥羊的持股卖给了百胜，首次投资获逾300%的回报。此外，最近由黑石牵头的一个财团向中国最大的蔬菜批发市场运营商之一地利集团控股公司投资6亿美元。黑石斥资1.94亿美元收购了地利10%的股权。